Inglaterra estará representada por dos clubes en Semifinales de la Europa League, con el Arsenal enfrentándose al Valencia y el Chelsea midiéndose al Eintracht Frankfurt, tras los partidos de Vuelta de Cuartos de Final disputados ayer.
En Champions League también los ingleses dominan las Semifinales con Liverpool y Tottenham.
La mayor sorpresa la dio el conjunto alemán, que remontó en Frankfurt la desventaja que traía del partido de Ida en Lisboa, donde había perdido 4-2, pero en su terreno se impuso por 2-0, clasificando por el valor doble de los goles en campo contrario en caso de empate.
Por su parte, el Arsenal, que había ganado en Londres al Napoli por 2-0, volvió a imponerse en la Vuelta en Italia por 1-0, mientras que el Chelsea venció en casa al Slavia de Praga por 4-3, cuando ya lo había hecho en la República Checa por 1-0.
El encuentro entre los dos equipos españoles, Valencia y Villarreal, parecía un mero trámite para el primero, que ya había vencido como visitante en la Ida por 3-1 y volvió a hacerlo en su terreno de Mestalla en la Vuelta por 2-0.
En su triunfo en Nápoles, cuando estaba siendo dominado, el Arsenal aprovechó la primera ocasión de que dispuso con un tiro libre del francés Alexandre Lacazette, en el minuto 36.
Partido 50 de Emery
El técnico español del Arsenal, Unai Emery, celebraba su partido número 50 al frente de los Gunners, y lo hizo clasificando a su equipo a Semifinales de la Europa League, donde se enfrentará al Valencia, al que entrenó entre 2008 y 2012.
El gol de Lacazette hundió cualquier esperanza de los italianos, que necesitaban a partir de ese momento cuatro goles para clasificarse.
Con el billete a Semifinales en el bolsillo y un Napoli entregado, el Arsenal tuvo más ocasiones en el segundo tiempo.
Pedro destaca con Chelsea
El otro equipo inglés, el Chelsea, se clasificó con su victoria por 4-3 en casa ante el Slavia de Praga, brillando el español Pedro Rodríguez con un doblete y una asistencia.
Tras la victoria inglesa 1-0 en la Ida en la República Checa, los Blues empezaron arrollando, pero vieron cómo en la segunda parte el Slavia se acercaba a dos goles de remontar el cruce, aunque pudieron controlar la situación sin llegar a sufrir en la recta final.
Pedro (minutos 5 y 27), un tanto en contra de Simon Deli (9’) y el francés Olivier Giroud (17’) lograron los goles del Chelsea, mientras que Tomas Soucek (26’) y Petr Sevcik (51’ y 54’) permitieron al líder del campeonato checo irse con honor.
La Ida de los partidos de Semifinales será el 2 de mayo, con el Arsenal recibiendo al Valencia y el Eintracht como local ante el Chelsea, y la vuelta el 9 de mayo, mientras la Final está programa para el 29 de mayo en Bakú, la capital de Azerbaiyán.
Remontada en Frankfurt y confirmación en Mestalla
La remontada del día la dio el Eintracht de Frankfurt, que con los tantos del serbio Filip Kostic (37’) y Sebastian Rode (67’), igualó la desventaja que traía de Lisboa de 2-4.
El primer gol del Eintracht debió ser anulado por fuera de juego, pero en la Europa League no se utiliza el videoarbitraje asistido.
El argentino Eduardo “Toto” Salvio pudo dar el pase al Benfica con un disparo al poste en el minuto 85, pero ayer los portugueses se olvidaron de la contundencia que tuvieron en el juego de Ida.
La Naranja se cotiza alto
Por su parte, el Valencia, que había ganado por 3-1 en la Ida como visitante, cumplió el trámite en una noche lluviosa en su Estadio de Mestalla con un triunfo cómodo sobre el Villarreal por 2-0, con tantos de Toni Lato (minuto 13) y Dani Parejo (54’).
Los valencianos son el único representante español en la Semifinales de la Europa League.